Cela signale le rôle croissant de l'Inde en tant que fournisseur de services de sécurité maritime dans la région de l'océan Indien
Dans une évolution majeure qui intensifie davantage la coopération navale bilatérale, la Marine indienne et la Marine sud-africaine ont signé un Accord d'application (AA) visant à renforcer le soutien au sauvetage sous-marin entre les deux pays. L'accord a été formalisé lors d'une cérémonie de signature à laquelle ont assisté l'amiral Dinesh K. Tripathi, Chef d'état-major de la Marine indienne, et le vice-amiral Monde Lobese, Chef de la Marine sud-africaine, à New Delhi le mercredi (4 septembre 2024).
 
L'AA souligne l'engagement des deux nations à garantir la sécurité des équipages de sous-marins en détresse et marque une autre étape dans le renforcement de leur partenariat maritime de longue date.
 
Cet accord revêt une importance particulière car il positionne la Marine indienne pour fournir un soutien au sauvetage sous-marin à la Marine sud-africaine en temps de crise. En cas d'accident ou d'urgence impliquant un sous-marin sud-africain, la Marine indienne déploiera son véhicule de sauvetage en grande profondeur (DSRV) de pointe. En combinant ressources et expertise, les deux marines visent à sauvegarder des vies et à maintenir l'opérationnalité dans l'environnement sous-marin difficile.
 
Solutions rapides de sauvetage de sous-marins de la Marine indienne
Le programme DSRV de la Marine indienne, initié en réponse au besoin croissant de solutions de sauvetage de sous-marins rapides et efficaces, a fait des avancées significatives ces dernières années.
 
La nécessité d'un tel programme est devenue particulièrement évidente après le tragique accident impliquant le Sindhurakshak de la Marine indienne en 2013, qui a souligné les limites des systèmes de sauvetage disponibles. La catastrophe a mis en évidence le besoin critique d'une infrastructure de sauvetage robuste et technologiquement avancée, conduisant à l'introduction de deux DSRV de pointe dans la Marine indienne.
 
Ces DSRV ont été développés par James Fisher Defence au Royaume-Uni et sont équipés de technologies de pointe, ce qui en fait l'un des systèmes les plus avancés de leur genre. Les véhicules disposent d'un sonar à balayage latéral, utilisé pour localiser les sous-marins en détresse, et de véhicules télécommandés (ROV) pour les premières évaluations de la condition du sous-marin. Le plus notable, le DSRV est équipé d'une capsule pressurisée capable de sauver du personnel à des profondeurs allant jusqu'à 650 mètres, ce qui en fait un atout vital dans les opérations de sauvetage sous-marin.
 
Avec ces capacités, la Marine indienne fait partie d'un groupe d'élite de marines dans le monde capables de mener des missions de sauvetage de sous-marins en mer profonde. Non seulement cela rend l'Inde autosuffisante pour le sauvetage de ses propres sous-marins, mais cela permet également au pays d'étendre ce soutien critique à d'autres marines de la région, y compris l'Afrique du Sud, en vertu de ce nouvel accord.
 
Chaque DSRV peut sauver jusqu'à 14 personnes lors d'une seule plongée, et le système est conçu pour un déploiement rapide par voie aérienne, terrestre ou maritime.
 
Cette capacité a été testée dans un contexte international lorsque la Marine indienne a déployé ses DSRV pour aider à la recherche d'un sous-marin indonésien disparu en 2021. Bien que les 53 membres d'équipage à bord du sous-marin n'aient pas pu être sauvés, le déploiement a démontré la capacité et la préparation de l'Inde à contribuer aux opérations de sauvetage internationales. La réponse rapide de la Marine indienne a été reconnue par les forces navales du monde entier et a confirmé l'importance de ces systèmes de sauvetage.
 
L'engagement de la Marine indienne envers les partenariats stratégiques
L'achat de ces DSRV avancés fait partie des efforts plus larges de l'Inde pour améliorer son infrastructure de sécurité et de sauvetage maritime. Alors que la Marine indienne continue d'étendre ses capacités opérationnelles, ce dernier accord avec l'Afrique du Sud signale le rôle croissant de l'Inde en tant que fournisseur de services de sécurité maritime dans la région de l'océan Indien. En développant la capacité de soutenir les marines amies avec une telle capacité critique, l'Inde renforce sa position en tant qu'acteur clé dans la sécurité maritime régionale et mondiale.
 
L'accord avec l'Afrique du Sud démontre également l'engagement de l'Inde à tisser des partenariats de défense plus forts, en particulier dans les régions où elle a des intérêts stratégiques. L'Inde et l'Afrique du Sud sont membres d'organisations multilatérales telles que les BRICS et le Symposium naval de l'océan Indien (IONS), qui mettent l'accent sur la coopération en matière de sécurité maritime. Ce nouveau partenariat dans le sauvetage de sous-marins reflète l'alignement stratégique croissant entre les deux nations.
 
La région de l'Océan Indien, qui abrite des routes maritimes mondiales clés, reste l'une des zones maritimes les plus stratégiquement importantes du monde. L'Inde et l'Afrique du Sud jouent des rôles pivots pour assurer la sécurité de ces eaux, et cet accord marque une autre étape dans la promotion de la collaboration régionale. Tandis que les nations de la région de l'Océan Indien continuent d'investir dans leurs capacités navales, des partenariats tels que celui-ci seront essentiels pour faire face aux défis de sécurité croissants dans la région.
 
La capacité de la Marine indienne à fournir des services de sauvetage de sous-marins à la Marine sud-africaine renforcera également la confiance mutuelle et la coopération entre les deux nations. Ce développement ne concerne pas seulement les interventions d'urgence mais reflète une vision plus large de la sécurité maritime partagée. Les deux pays devraient bénéficier d'exercices conjoints, de partage de connaissances et d'opérations de sauvetage coordonnées, approfondissant ainsi leur partenariat stratégique.