Au fil des ans, SIMBEX est devenue une partie importante de la relation de défense entre l'Inde et Singapour.
La 31ème édition de l'exercice bilatéral maritime Singapour-Inde (SIMBEX), pilier clé des relations de défense entre l'Inde et Singapour, est actuellement en cours au commandement naval de l'Est à Visakhapatnam. Prévu du 23 au 29 octobre 2024, l'exercice renforcera la coopération maritime entre les deux nations, améliorera les capacités opérationnelles et améliorera la coordination dans la gestion des défis de sécurité maritime partagés.

Le navire de la marine de la République de Singapour (RSN), le RSS Tenacious, accompagné de son hélicoptère embarqué, est arrivé à Visakhapatnam le 23 octobre pour participer au SIMBEX 2024. L'exercice, qui a commencé sous le nom d'« Exercise Lion King » en 1994, s'est depuis transformé en l'une des collaborations maritimes les plus significatives entre la marine indienne et la RSN.

Le SIMBEX 2024 est structuré en deux phases : la phase de port et la phase en mer. La phase de port se déroule du 23 au 25 octobre à Visakhapatnam, où le personnel naval des deux pays participera à des échanges d'experts en la matière (SMEEs), des visites croisées, des compétitions sportives et des briefings avant le départ en mer. Ces activités visent à favoriser les connexions personnelles et à améliorer le partage de connaissances professionnelles entre les deux marines.

La phase en mer, prévue du 28 au 29 octobre dans le golfe du Bengale, se concentrera sur la préparation opérationnelle à travers une série d'exercices navals avancés. Ceux-ci comprennent des tirs d'armes réels, des entraînements à la guerre anti-sous-marine (ASW), des opérations anti-surface et anti-aériennes, des évolutions de la conduite en mer et des manœuvres tactiques. En affinant leurs compétences de combat et opérationnelles, les deux marines amélioreront encore leur interopérabilité et leur préparation à faire face conjointement aux défis de la sécurité maritime.

La cérémonie d'ouverture du SIMBEX 2024 a eu lieu le 24 octobre à bord de l'INS Shivalik de la marine indienne. La cérémonie a été suivie par des représentants des deux marines, démontrant les liens forts et durables qui continuent de se développer grâce à des exercices conjoints comme le SIMBEX.

Au fil des années, le SIMBEX est devenu un élément important de la relation de défense entre l'Inde et Singapour, reflétant un engagement commun en faveur de la paix, de la stabilité et de la coopération dans la région indo-pacifique. L'exercice de cette année vise à approfondir davantage les liens bilatéraux en renforçant la connaissance du domaine maritime, en améliorant la coordination tactique et en promouvant la synergie opérationnelle. L'exercice est particulièrement axé sur l'évolution du paysage de la sécurité maritime dans la région, avec un accent particulier sur la lutte contre les menaces maritimes traditionnelles et non traditionnelles.

Les exercices et les échanges réalisés lors du SIMBEX 2024 sont conçus pour renforcer les capacités opérationnelles des deux marines. Cela renforcera la confiance mutuelle et démontrera leur préparation à faire face aux défis de sécurité, y compris la piraterie, le trafic et la pêche illégale, qui sont des menaces persistantes dans la région.

Le SIMBEX 2024 coïncide avec une visite du ministre de la Défense de Singapour, le Dr Ng Eng Hen, qui était en Inde du 21 au 23 octobre. Sa visite, qui comprenait des rencontres avec des dirigeants et des responsables de la défense indiens, a souligné la coopération de plus en plus forte entre les deux nations en matière de défense.

Le Dr Ng a rencontré la présidente Droupadi Murmu à Rashtrapati Bhavan, où ils ont évoqué les liens historiques et culturels entre l'Inde et Singapour. Ils ont également souligné l'importance d'élever la relation bilatérale à un partenariat stratégique global, axé sur la recherche en matière de défense, la cybersécurité et les technologies émergentes.

Le ministre de la Défense a également coprésidé le 6ème dialogue ministériel de défense Inde-Singapour aux côtés du ministre indien de la Défense, Rajnath Singh. Au cours du dialogue, les deux ministres ont réaffirmé leur engagement à renforcer les liens de défense en prolongeant l'accord sur la formation militaire conjointe (JMT) pour cinq années supplémentaires. Cette prolongation garantira que les forces armées des deux pays continuent de bénéficier d'une formation partagée, d'une interopérabilité opérationnelle et d'une préparation mutuelle.

Alors que l'Inde et Singapour se préparent à célébrer le 60ème anniversaire de leurs relations diplomatiques en 2025, leur coopération en matière de défense est en passe d'atteindre de nouveaux sommets. Les deux nations sont déterminées à poursuivre leurs exercices militaires conjoints, à renforcer leur collaboration en matière de cybersécurité et à favoriser des partenariats industriels plus étroits. Singapour a joué un rôle crucial dans la politique "Act East" de l'Inde, qui met l'accent sur l'engagement stratégique en Asie du Sud-Est, et la relation bilatérale continue de se développer dans ce cadre.

Le SIMBEX 2024 témoigne du fort et durable partenariat entre l'Inde et Singapour, soulignant leur vision commune d'une région indo-pacifique stable et sécurisée. À mesure que l'exercice progresse, il renforcera davantage les capacités opérationnelles des deux marines, s'assurant qu'elles restent bien préparées pour faire face aux défis évolutifs en matière de sécurité maritime.

Cette année, le SIMBEX sert de signal clair de l'approfondissement des liens de défense entre l'Inde et Singapour, marquant une nouvelle étape significative dans leur partenariat stratégique global.